Mancano poche ore all’arrivo di Papa Leone XIV, per la sua seconda visita ad Assisi a meno di un anno da quella precedente, per incontrare i giovani del Go! franciscan youth meeting e presiedere la celebrazione eucaristica nella basilica papale di Santa Maria degli Angeli, nel cuore delle iniziative dell’VIII centenario del Transito di san Francesco. Il Papa come ha anticipato Umbria24, tornerà probabilmente ad Assisi, il prossimo 27 ottobre per i 40 anni dello ‘Spirito di Assisi’, l’incontro che Papa Giovanni Paolo Secondo organizzo con le religioni di tutto il mondo.
Secondo il programma ufficiale diffuso dalla Sala Stampa della Santa Sede, papa Leone XIV partirà alle 8 dall’eliporto del Vaticano e raggiungerà in elicottero il campo sportivo “Migaghelli” di Santa Maria degli Angeli, dove l’atterraggio è previsto alle 8.30. Ad accoglierlo saranno l’arcivescovo di Assisi-Nocera Umbra-Gualdo Tadino, monsignor Felice Accrocca, il sottosegretario alla presidenza del Consiglio Alfredo Mantovano, la presidente della Regione Umbria Stefania Proietti, il prefetto di Perugia Francesco Zito, il sindaco di Assisi Valter Stoppini e il presidente della Provincia di Perugia Massimiliano Presciutti.
Il Pontefice raggiungerà quindi in auto la Basilica di Santa Maria degli Angeli, dove sarà ricevuto dai tre ministri generali degli ordini francescani, fra Massimo Fusarelli (Ofm), fra Carlos Alberto Trovarelli (Ofm Conv.) e fra Roberto Genuin (Ofm Capp.). Prima dell’inizio degli appuntamenti pubblici è previsto un breve momento di preghiera personale alla Porziuncola.
Alle 8.45, in piazza Santa Maria degli Angeli, prenderà il via l’incontro con i 2.150 giovani, tra i 18 e i 33 anni, arrivati da tutta Europa per il meeting promosso dalla famiglia francescana e aperto anche ai non credentpartecipanti al Go! franciscan youth meeting. Papa Leone XIV risponderà a tre domande rivolte dai ragazzi. Al termine, intorno alle 9.15, nel chiostro del convento saluterà i rappresentanti degli Ordini Francescani, i vescovi presenti e i componenti del Comitato nazionale per l’Ottavo centenario della morte di san Francesco d’Assisi.
Alle 10.30 il Santo Padre presiederà la celebrazione eucaristica nella Basilica di Santa Maria degli Angeli, pronunciando l’omelia. In quella occasione sarà presentata anche una “Carta missionaria”, documento che raccoglierà le riflessioni emerse durante i quattro giorni di incontri e laboratori, con l’obiettivo di offrire ai giovani un impegno concreto da riportare nelle proprie comunità e nei rispettivi Paesi.Prima della benedizione finale un giovane rivolgerà un ringraziamento al Pontefice a nome dei partecipanti al meeting.
Conclusa la celebrazione, alle 12 papa Leone XIV lascerà la Basilica e raggiungerà nuovamente il campo sportivo “Migaghelli”. Alle 12.15 saluterà le autorità presenti prima di ripartire in elicottero per il Vaticano, dove l’atterraggio è previsto alle 12.45.
«Assisi torna a essere il cuore del mondo perché è la città di Francesco, capace ancora oggi di radunare giovani da ogni Paese. Papa Leone ha il coraggio di uscire e incontrarli: per la Chiesa locale è un dono ma anche una responsabilità, quella di seguire il suo esempio e andare incontro ai giovani», è il saluto che oggi il nuovo vescovo di Assisi mons. Felice Accrocca ha lanciato tramite i media per l’arrivo del Pontefice.
L’appuntamento con il Papa rappresenta il culmine del Go! franciscan youth meeting, che dal 3 agosto propone workshop dedicati ai grandi temi della pace, del perdono, della vocazione, della fraternità e delle relazioni. La prima giornata è stata dedicata soprattutto all’ascolto, con gli interventi del vescovo di Assisi, monsignor Felice Accrocca, e dello scrittore Marco Erba, che hanno richiamato l’esperienza del Capitolo delle Stuoie del 1221, l’antico raduno dei frati alla Porziuncola che ispira l’intero evento. Nei giorni successivi sono invece i giovani a diventare protagonisti attraverso laboratori e momenti di confronto.
Accanto ai workshop trovano spazio anche la preghiera, con l’adorazione eucaristica continua nella Basilica e uno spazio denominato ‘Roveto Ardente’ dedicato al raccoglimento personale, oltre a due mostre: una realizzata dai frati minori dell’Umbria e della Sardegna per raccontare il vero volto di san Francesco attraverso le sue parole, liberandolo da molti stereotipi, e una seconda, ideata da studenti lombardi, dedicata a persone che, anche nei contesti di guerra, hanno saputo testimoniare la speranza del Vangelo.
Gli organizzatori confidano che proprio l’omelia di papa Leone XIV sappia raccogliere il senso dell’intero percorso vissuto dai ragazzi durante il meeting, offrendo una lettura unitaria dell’esperienza e rilanciandola come impegno per il futuro.
Per assistere alla celebrazione saranno in vigore rigorose misure organizzative. L’interno della Basilica sarà riservato esclusivamente ai partecipanti accreditati al Go! franciscan youth meeting e ai concelebranti autorizzati. I fedeli potranno seguire la messa dalle aree esterne predisposte con maxischermi. Sono previsti controlli di sicurezza agli accessi, ci saranno limitazioni alla circolazione e alla sosta nella zona di Santa Maria degli Angeli, modifiche ai percorsi del trasporto pubblico e percorsi dedicati per l’afflusso e il deflusso dei pellegrini. L’invito degli organizzatori è quello di raggiungere la Basilica con largo anticipo e, quando possibile, utilizzando i mezzi pubblici.
La visita del Pontefice arriva a pochi giorni dalle celebrazioni del Perdono di Assisi, l’indulgenza della Porziuncola che san Francesco ottenne da papa Onorio III nel 1216 e che ancora oggi rappresenta uno dei simboli più profondi della misericordia francescana. Non è un caso che l’incontro con i giovani si svolga proprio alla Porziuncola, la piccola chiesa che il Santo definiva «la porzione prediletta» affidatagli dalla Vergine Maria e che resta il cuore spirituale del francescanesimo.
Sul significato della visita è intervenuto anche il vescovo di Assisi-Nocera Umbra-Gualdo Tadino, monsignor Felice Accrocca, che a Umbria24 sottolinea come «Leone XIV non venga per parlare dei giovani, ma per parlare ai giovani e con i giovani». Secondo il presule, i ragazzi cercano parole autentiche e autorevoli, pronunciate con amore più che con autorità formale.
Tra i partecipanti all’incontro con papa Leone XIV ci sarà anche Gabriele Ciancuto, giovane autore e divulgatore scientifico di Amelia, invitato dalla Regione Umbria. Alfiere della Repubblica nel 2025 per il suo impegno nella divulgazione della scienza ai bambini, il ragazzo ha espresso «grande emozione» per l’opportunità di incontrare il Pontefice insieme ai coetanei provenienti da tutta Europa.
In vista dell’arrivo dei pellegrini è stato inaugurato a Santa Maria degli Angeli anche il nuovo infopoint del Cammino di Francesco, ospitato nel Palazzo del Capitano del Perdono. Nato dalla collaborazione tra Comune di Assisi, associazione Vie e Cammini di Francesco e terzo settore, il punto informazioni accoglierà camminatori e pellegrini, rilascerà le credenziali del pellegrino e fornirà assistenza ai visitatori. Nei giorni del meeting e della visita del Papa resterà aperto tutti i giorni dalle 10 alle 22.