Parte un nuovo capitolo della carriera per Francesco Passaro, il tennista perugino classe 2001 che dai tempi di Cancellotti ha riportato l’Umbria nella Top-100 mondiale. Il giocatore cresciuto allo Junior Tennis Perugia con il Maestro Roberto Tarpani, che ha avuto una innegabile importanza per la sua formazione professionale, apre il 2026 con le qualificazioni dell’Australian Open, primo torneo annuale del Grande Slam, grazie al quale un anno fa riuscì a stabilire il suo best ranking (mr.89 mondiale). Nella precedente edizione del torneo australiano infatti, Passaro venne inserito nel tabellone principale come lucky loser grazie al ritiro di Fabio Fognini ed al primo turno superò l’ex nr.3 mondiale Grigor Dimitrov (ritiratosi al secondo set) prima di fermarsi al turno successivo contro il francese Benjamin Bonzi. Adesso Passaro è pronto a ripartire sotto la guida di Stefano Pescosolido, da giocatore negli anni ’90 nr.41 mondiale in singolare, che lo ha seguito durante la preparazione invernale ad Alicante prima dell’approdo in terra oceanica. Nel team di Francesco Passaro figurano anche il tecnico federale Mosè Navarra, il fisioterapista Giacomo Naldi ed il preparatore atletico Davide Cortelazzo mentre in manager è sempre Luca Cozzi della Octagon.
Si scende in campo E’ già tempo di esordio per Francesco Passaro (ora nr. 140 Atp), che nel tabellone di qualificazione degli Australian Open 2026 è stato inserito come testa di serie nr. 27. Al primo turno per lui lo scoglio da superare sarà rappresentato dall’estone Mark Lajal (nr. 153), che in passato lo ha sconfitto sull’erba di Wimbledon (quali). La gara è inserita nel programma della seconda giornata di partite, quindi nelle primissime ore del lunedì gennaio in Italia. Nelle qualificazioni degli Australian Open saranno di scena altri tennisti italiani, ovvero Federico Cinà, Giulio Zeppieri, Marco Cecchinato, Stefano Travaglia, Andrea Pellegrino, Lorenzo Giustino, Francesco Maestrelli, Lucia Bronzetti, Nuria Brancaccio, Camilla Rosatello, Jessica Pieri, Silvia Ambrosio e Lucrezia Stefanini.