Si rinnova, presso la Necropoli del Vallone di San Lorenzo a Montecchio (in provincia di Terni), una tradizionale indagine scientifica di carattere archeologico in uno dei siti più importanti di tutta la Regione Umbria. Anche questo anno gli scavi archeologici vedranno all’opera, per cinque settimane, una ventina di studiosi tra archeologi e studenti dell’Università degli Studi di Perugia, sotto la direzione scientifica del prof Gian Luca Grassigli, e della Kent State University – Ohio (Usa), sotto la direzione della
prof Sarah Harvey, università statunitense che sta contribuendo alle indagini sul territorio.
Scavi in necropoli Gli scavi sono assistiti dagli archeologi Stefano Spiganti e Francesco Pacelli, fields director delle operazioni sul campo. Il progetto di ricerca è realizzato con la concessione del ministero della Cultura e con la stretta collaborazione e supervisione del dott Luca Pulcinelli della Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio dell’Umbria. Venti ricercatori americani e italiani sono impegnati presso la Necropoli del Vallone di San Lorenzo. Dal 2017 il progetto ‘Montecchio Archaeology Field School’ prevede la ricerca, il recupero e la valorizzazione dei beni archeologici presenti su tutto il territorio comunale di Montecchio; l’iniziativa è sostenuta dall’amministrazione comunale e dal sindaco Federico Gori, su concessione del ministero della Cultura, con la supervisione della Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio dell’Umbria, in collaborazione con l’Università degli Studi di Perugia, la Kent State University dell’Ohio – USA e Associazione Acqua.
Le scoperte La campagna di scavo che ha avuto luogo durante il mese di Luglio 2023 riservando agli archeologi nuove opportunità di studio grazie al ritrovamento di una tipologia sepolcrale che mancava finora all’appello presso la Necropoli del Vallone di San Lorenzo e che è ulteriormente indice della multiculturalità di un centro umbro fortemente etruschizzato. Una nuova area indagata tra quelle già interessate dalle campagne 2017-2019, ha difatti consentito l’individuazione di alcune tombe a fossa scavate nell’argilla, con una copertura realizzata con lastre di travertino. Le fosse poco profonde erano tuttavia contenitive di un ricco corredo. Ogni sepoltura ha difatti restituito diverse forme vascolari tra cui: pentole per utilizzi legati al pasto quotidiano e forme in bucchero di ottima
fattura importate da Orvieto, vicino centro egemone dei mercati ceramici. Altri contenitori sono stati ricondotti ad una produzione locale che, nonostante la minore qualità esecutiva, è tuttavia indice di alto valore culturale della comunità locale. Tra le forme che denotano alcune particolarità è presente: un’olla con un doro perfettamente circolare sul fondo utilizzata per rituali legati alla sfera funeraria, avvenuti durante l’inumazione del defunto, o utilizzate in vita per i culti demetriaci legati alle pratiche agricole.
Beni archeologici Altra particolarità emersa in una fossa, la cui presenza di un pugnale in ferro caratterizzava il genere maschile del proprietario, è il ritrovamento di un altare-mensa
quadrangolare di travertino, posto sopra le lastre di copertura della fossa, su cui era stata
intenzionalmente lasciata in offerta un’olla in una fase successiva alla prima deposizione.
All’interno dell’olla era ancora presente una sostanza alimentare. I materiali ritrovati questo anno all’interno delle tombe sono più antichi di quelli rinvenuti nelle passate campagne di scavo, databili alla fine del VII sec.a.C.
Venti studiosi al lavoro A Montecchio si è aperto un nuovo fronte per gli studi sugli Umbri che sta coinvolgendo tutto il territorio, un punto di partenza per riscoprire quella fondamentale cultura che ha dato il nome all’Umbria, non escludendo in futuro di organizzare un convegno a livello nazionale proprio su questo argomento. Recentemente è stato sottoscritto un accordo con alcune università per lo studio definitivo delle ossa, attraverso radiocarbonio, ricerca degli isotopi e in alcuni casi ricerca del dna, che riguarderanno anche l’equino scoperto recentemente. Il progetto Montecchio, con il passare del tempo sta diventando sempre più complesso e di esempio per gli altri scavi della regione Umbria; sono state coinvolte tanti tipi di professionalità, archeologi, antropologi, restauratori, paleopatologi e genetisti, archeozoologi, al fine di strutturare in maniera multidisciplinare uno studio sulla storia antica di un vasta porzione di territorio presente nel suddell’Umbria, per arrivare a risultati chiari e attendibili che c’è intenzione, da parte dell’amministrazione guidata da Federico Gori, di pubblicare con una monografia dedicata a questo comune, al termine delle indagini.