Giunto alla sua 28° edizione, è per Passignano ormai un vero e proprio «fenomeno sociale». Così il sindaco Claudio Bellaveglia ha definito il Palio delle Barche, che rappresenta l‘evento apicale dell’estate passignanese. L’edizione 2011, che aprirà i battenti domenica 24 luglio (per chiudersi il 31), è stata presentata come una manifestazione in continua crescita, che dallo scorso anno può contare per l’allestimento sull’omonimo Ente, all’interno del quale sono confluiti tutti i soggetti coinvolti nell’organizzazione, a partire dall’Amministrazione comunale e dai quattro rioni.
La gara vera e propria, che quest’anno avrà luogo domenica 31 luglio alle 18,30, è una disputa altamente spettacolare e unica nel suo genere. Rievoca un episodio storico che coinvolge gli Oddi e i Baglioni; si svolge in tre fasi, una a terra e due in acqua e impegna circa 160 contendenti divisi fra i quattro rioni di Passignano (San Donato, Oliveto, Centro storico e Centro Due). Ma nel programma del Palio trova spazio anche la ‘corsa delle brocche’ (venerdì 29 luglio), riservata alle donne, che corrono in costumi storici con una brocca piena d’acqua in testa. L’intera manifestazione è un susseguirsi di riferimenti al periodo quattro-cinquecentesco attraverso spettacoli teatrali, folkloristici e di giocoleria.
Il Palio delle Barche incontra Trasimeno Blues venerdì 29 luglio con i concerti di Randy Hansen e Alligator Nail. Come riferito dal coordinatore dell’Ente Palio Stefano Dini, l’edizione del 2011 sarà ricordata per due notizie: la realizzazione delle imbarcazioni ufficiali, assegnate annualmente ai rioni per sorteggio, così come immaginato già nel 1984, e la realizzazione del primo spot promozionale, appositamente girato per il Palio. «L’ultima settimana di luglio – ha spiegato Bellaveglia – dovrà sempre più coincidere con l’apice di un ciclo annuale di attività dei rioni che sempre più dovranno assumere un ruolo attivo e interrelato con le innumerevoli altre realtà associative del nostro ricco tessuto sociale per elevare il livello di attrattività di Passignano».
Per il presidente della Provincia di Perugia Marco Vinicio Guasticchi il Palio delle Barche rappresenta una di quelle manifestazioni umbre di maggiore pregio su cui l’Ente di Piazza Italia ha deciso di puntare per un rilancio del territorio. «Il lago Trasimeno – ha sostenuto – può diventare una grande scenografia per eventi di rilievo; eventi che attirano un pubblico sempre più numeroso». Dello stesso giudizio anche l’assessore provinciale al turismo Roberto Bertini per il quale eventi di tale natura, resi possibili grazie ad un patrimonio unico e irrepetibile quale è quello dei nostri centri storici, possono veramente varcare i confini nazionali e ritagliarsi nuove fette di mercato turistico.
«L’Umbria si sta caratterizzando per il fiorire di rievocazioni storiche – ha commentato l’assessore regionale al turismo Fabrizio Bracco -; questa è una manifestazione che dà valore aggiunto a Passignano e al Trasimeno». Alla conferenza stampa sono intervenuti anche l’assessore comunale delegato Luca Briziarelli, che ha informato della realizzazione di un impianto di filodiffusione nel lungolago di Passignano che sarà inaugurato proprio per il Palio, e Riccardo Lestini dell’Ente Palio che ha illustrato il programma della manifestazione.