Un natale per i poveri. Questo il messaggio che i frati del Sacro convento di Assisi hanno lanciato dalla piazza inferiore della Basilica di San Francesco in occasione della cerimonia di accensione dell’albero di Natale e del presepe. Tantissimi sono i pacchi dono giunti al complesso monumentale assisano che verranno consegnati alle famiglie più bisognose: 300 offerti da Coop Centro Italia, 80 da Regione Molise, Confcommercio e benefattori molisani e altri ancora da pellegrini e semplici cittadini che in queste giorni si sono recati in Basilica.
La cerimonia Il presidente del Pontificio consiglio per il dialogo interreligioso, cardinal Jean Louis Tauran, il custode del Sacro convento di Assisi, padre Giuseppe Piemontese, il presidente della Regione Molise, Michele Iorio, il vicepresidente della Regione Umbria, Carla Casciari, ed il sindaco di Assisi, Claudio Ricci, hanno illuminato l’albero e il presepe natalizio donato dalla regione Molise.
L’accensione Alle 17 si è tenuta la santa messa presieduta dal cardinal Tauran e trasmessa in diretta web sul sito http://www.sanfrancescopatronoditalia.it . Alle 18.30 l’inaugurazione dell’albero di natale e la benedizione del presepe, trasmessa in diretta su Rai Due, oltre 30 le testate accreditate per la tradizionale cerimonia. All’evento hanno partecipato anche 110 bambini del coro dell’Istituto comprensivo Assisi 1 e de “I piccoli harmonici di Assisi”. L’albero di circa 12 metri è stato addobbato con 1 km di luci a led e 136 sfere natalizie a simboleggiare i comuni della regione Molise, alla sua base verrà allestito il presepe artistico realizzato dai maestri presepisti del comune di Jelsi.
Padre Piemontese «Il monumentale albero di 12 metri con le sue 11 mila luci, il presepe, i valori ed i colori della Basilica di Assisi – ha dichiara padre Piemontese – diffonderanno la gioia del Natale per portare doni ai più poveri sull’esempio di Francesco d’Assisi».