Fiaccola di Santa Rita accesa a Chicago nella parrocchia cara a Papa Leone XIV. La solenne celebrazione eucaristica, a cui ha partecipato una delegazione umbra e in particolare casciana, è stata celebrata dal vescovo emerito Daniel Turley. A raggiungere l’Illinois per l’appuntamento religioso anche una delegazione umbra e casciana composta anche dal rettore della Basilica di Santa Rita a Cascia, padre Giustino Casciano, dal sindaco di Cascia Mario De Carolis e dal presidente della Provincia di Perugia, Massimiliano Presciutti.
«Oggi viviamo un tempo difficile a causa delle guerre, che rendono il presente non così diverso da quello di Santa Rita», ha detto il presule, che poi ha invitato i fedeli a «pensare alla violenza con cui Santa Rita si è confrontata e che ha portato all’uccisione del marito e alla morte dei figli. Nonostante ciò – ha proseguito nell’omelia – è stata tessitrice sia di pace che di unità, di cui il mondo di oggi avrebbe bisogno». La Fiaccola della pace e del perdono di Santa Rita il prossimo 20 maggio è attesa in Vaticano per la benedizione di Papa Leone XIV e l’indomani arriverà a Roccaporena, il paesino di Cascia in cui è nata Santa Rita.
Dal 1958 la Fiaccola parte da Cascia per portare in varie parti del mondo il messaggio di Santa Rita. Negli anni è stata accesa in Brasile e Libano, Argentina e Filippine, ma anche negli Stati Uniti dove prima di oggi era stata già portata nel 2004, precisamente a Philadelphia. La scelta quest’anno è caduta su Chicago non soltanto perché nella città ha sede la grande parrocchia intitolata a Santa Rita, ma perché Chicago è la terra natale di Papa Leone XIV che è molto legato a Cascia e alla spiritualità ritiana.
In particolare, il Pontefice è stato nella parrocchia di Santa Rita a Chicago moltissime volte, soprattutto quando era provinciale degli agostiniani di Chicago, ma è tornato anche da vescovo e cardinale nel 2016 e nel 2020 per delle ordinazioni presbiterali di agostiniani, mentre nell’estate del 2024 ha visitato la chiesa di Santa Chiara della Croce di Montefalco a Chicago, ad appena due chilometri da quella di Santa Rita.