L’arcivescovo di Spoleto-Norcia, monsignor Renato Boccardo, è cittadino onorario di Norcia. Il riconoscimento gli è stato consegnato il 2 novembre al termine delle celebrazioni per la riapertura della Basilica di San Benedetto, simbolo della rinascita della città dopo il sisma del 2016. «Divento nursino, cioè entro a far parte di questa comunità, ed è per me un grande onore» ha detto il presule, secondo quanto riportato sui social della diocesi. «In realtà non mi sono mai sentito estraneo (il paesaggio mi ricorda le montagne del Piemonte…) – ha aggiunto – anche se non sempre qualche nursino ha accolto e compreso le scelte pastorali della Chiesa diocesana e del vescovo, talvolta ferocemente criticate. Mi accosto in punta di piedi ammirando l’attaccamento al territorio, la laboriosità, la fierezza di appartenere a una gens antica che ha dato Benedetto all’Europa e al mondo e la tenacia di ricominciare sempre».
Cerimonia Monsignor Boccardo ha poi espresso gratitudine per il conferimento, sottolineando come «concedendo la cittadinanza onoraria al vescovo, oggi porta il mio nome e domani ne avrà un altro, il Comune ha voluto riconoscere il contributo fattivo assicurato in modi diversi dalla Chiesa diocesana per il bene delle persone e dell’intera società». Il sindaco di Norcia, Giuliano Boccanera, ha definito la decisione «non un atto formale o protocollare, ma l’espressione autentica di un legame consolidatosi nel tempo, specie in una delle pagine più tristi della nostra recente storia». E ha aggiunto: «Con discrezione, forza e amore lei è stato accanto alla nostra gente. Non ci ha mai lasciato soli; il suo impegno concreto per la ricostruzione, non solo degli edifici ma soprattutto delle relazioni, è stato per noi elemento di speranza e forza. Lei è uno di noi, è parte della nostra storia, delle nostre fatiche».